Onko koolla väliä? The Big Dog Housen kopit ovat isompia

Pragmatic Playn suosituinta antia on ehdottomasti Dog House -pelisarja ja sen sisältämät karvakuonot. Tätä karvakoplaa on usutettu vuosien saatossa vaikka millaisiin miljöisiin merirosvolaivoista halloweeniin.

Myös formaatti on muuttunut. Saatavilla on linjavoittoja, kasapanoksia, Megaways-toteutuksia ja oikeastaan kaikkea, mitä pelaaja voi haluta. Yhdistävänä menestystekijänä jokaisessa Dog House -tuotteessa ovat olleet selkeä pelimekaniikka, erinomainen bonuspeli sekä veikeä kuvitus.

Tarinaa jatkaa The Big Dog House -niminen luomus, joka on pelisarjan viimeisin osa. Tämän pelikatsauksen tarkoituksena on jakaa risut ja ruusut tuotteesta sekä antaa pikainen vilkaisu välkkyvien valojen taakse, jotta saamme kuvan siitä, onko peli teknisesti mistään kotoisin.

Pikafaktat tekniikasta

Peruspeli on odottavaa jyystöä pienellä tunnelman nostatuksella

The Big Dog House on tietynlainen paluu siihen, mistä kaikki lähti yli 10 vuotta sitten, eli alkuperäiseen The Dog Houseen. Fiilis tuntuu ja näyttää samalta, ja varsinaisia eroja on vaikea löytää. Yksi vuosikymmen on nostanut vaatimustasoa sen verran, että perustekemiseltä odottaisi tässä vaiheessa jonkin verran enemmän.

Tunnelmaa nostattavat kuitenkin koko pelin pihvi eli isot koirankopit, jotka toimivat pelissä Wild-symboleina. Alkuperäisessä tuotteessa ja sen jatko-osissa emme ole todistaneet vastaavaa. Yleensä yhden ruudun täyttävä Wild-symboli voi The Big Dog Housessa täyttää jopa 3 × 3 symbolin alueen ja sisältää samalla kertoimen. Tämä voi nostaa usean voittolinjan kumulatiivisen voiton korkeaksi.

Harmittavasti tällainen näky on peruspelin tiimellyksessä harvinaisuus. Väistämättä peli taittuu perustasollaan siihen massaan, jossa kaikki pelaaminen kulminoituu bonuspelin odottamiseen. Pieniä välähdyksiä lupaavista ominaisuuksista nähdään, mutta väkisin bonuspelin aktivointi on ainoa asia, joka pitää fiiliksen ylhäällä.

Mikäli bonuspeli ei käynnisty, peli tuntuu isoveljiensä kaltaiselta monttukoneelta, joka menee edellisten tuotteiden kanssa lähinnä sekaisin.

Kun tapahtuu, tapahtuu isosti – tänne sitä bonaria

Erikoispeliin on satsattu isolla telalla. Ominaisuus aktivoituu pelisarjalle tuttuun tapaan kolmesta punaisesta bonustassusta. Tämä on oikeastaan ensimmäinen kerta, kun voimme nähdä minkäänlaista merkittävää eroa alkuperäiseen pelikokemukseen.

Tassujen rivistöön saattaa nimittäin ilmestyä vihreällä tassulla koristeltu Biggie Free Spins -symboli tai sinisen tassun Ghost Out Free Spins -symboli.

Vihreä versio tarkoittaa sitä, että bonuspelissä näytölle voi pudota todella suuria, paikalleen lukittuvia Sticky Wild -symboleita. Ghost Out -symboli on sen sijaan harmillisempi, sillä ilmestyessään se poistaa jo saavutettuja Sticky Wild -symboleita näytöltä ilmaiskierrosten aikana. Jälkimmäinen on ominaisuus, jota allekirjoittanut ei voi käsittää.

Lisäpeli perustuu ilmaiskierroksiin. Bulldoggi pyörittää keloja, joista arvotaan yhdestä kolmeen kierrosta per rulla. Näiden yhteenlaskettu määrä muodostaa ilmaiskierrospotin, jolla pelaaja pääsee operoimaan bonuspelissä. Toteutus on täysin tuttu aikaisemmista Dog House -peleistä.

Isot koirankopit tekevät pelistä mielekkään ja voittopotentiaali on suuri. Itseäni kuitenkin harmittaa viimeisin Ghost Out -lisäys, joka poistaa muutenkin paikoittain nihkeästi putoavia Sticky Wild -symboleita näytöltä.

Perinteisen The Dog Housen keloilta tuttu erikoispeli on edelleen voittava formaatti, mutta kaikkia uusimpia lisäyksiä ei voi pitää onnistuneina. Kokemus puuroutuu, ja päällimmäisenä jää helposti mieleen harmitus, kun hyvin sijoitettu Sticky Wild ampuu bittiavaruuteen Ghost Out -symbolin myötä.

Yhteenveto: Pyörä keksittiin uudestaan, mutta hieman huonommin

Itselleni on hyvin vaikea perustella, miksi lähtisin uudestaan The Big Dog Housen kelkkaan. Kyseessä on nimittäin lähes suoraan alkuperäisestä The Dog Housesta kopioitu tuote, joka sisältää runsaasti näennäistä potentiaalia, mutta on toteutusvaiheessa jäänyt auttamatta torsoksi.

Kiitämme ehdottomasti suurten Wild-symbolien lisäämistä peliin, mutta tästä jopa erinomaisesta ideasta lähtee hohto, kun Ghost Out -ominaisuus alkaa rokottaa. Pelissä on muutenkin kettumaisen vaikeaa ketjuttaa Sticky Wildeja yhteen, joten minkä ihmeen takia joku haluaisi lisätä ominaisuuden, joka poistaa niitä välittömästi?

Ehkä suuntaisin ennemmin alkuperäisen tuotteen pariin tai etsisin erikoisuuksia The Dog House: Mutley Crew -versiosta. The Big Dog Housen konsepti on hyvä, mutta toteutus on aavistuksen vajaa.

Voin kuitenkin todeta, että mikäli tähdet ovat kohdallaan, Ghost Out -ominaisuus jää näkemättä ja ruutuun pamahtaa iso koppi messevällä kertoimella, niin johan potkii. Tässä tilanteessa pelikokemus voi olla enemmän kuin antoisa.