Rahapeliverotus uudistuu – Melilla haastaa perinteiset iGaming-keskukset

Piskuinen saarivaltio, Malta, on tunnetusti ollut Euroopan rahapelikeskittymä jo usean vuoden ajan. Ahneus on kuitenkin iskemässä myös paikalliselle verottajalle, sillä tulevan lokakuun alussa tehtävä uudistus saattaa heikentää pelikeskittymän kilpailuetua. Moni suuntaa katseensa vaihtoehtoisiin lokaatioihin, ja Espanjalle kuuluva Melilla nousee varmasti keskusteluun.

NEXT.io:n julkaisemassa artikkelissa Maltan uudistusta peilataan Melillan tarjoamiin veroetuihin. Maltan veromallin vetovoima on perustunut muun muassa rahapelipalvelujen laajaan arvonlisäverovapauteen, viiden prosentin kiinteään peliveroon sekä järjestelmään, jossa 35 prosentin nimellinen yhteisövero on voinut osakkeenomistajille maksettavien veronpalautusten kautta laskea käytännössä noin viiteen prosenttiin.

Legal Notice 86/2026 -säädöksen perusteella toteutettava uudistus tulee voimaan 1. lokakuuta 2026. Merkittävin muutos koskee rahapelien ja vedonlyönnin arvonlisäverovapautta, jota kuristetaan huomattavasti.

Jatkossa verovapauden piiriin jäisivät NEXT.io:n mukaan vain tietyt vähäisen riskin pelit, Malta Gaming Authorityn erikseen hyväksymät tapahtumat sekä tapahtumapaikalla fyysisesti vastaanotetut vedot. Muut rahapeli- ja vedonlyöntipalvelut kuuluisivat lähtökohtaisesti arvonlisäverotuksen piiriin.

Samalla verkkovedonlyönti, verkkopelialustojen käyttöoikeus ja verkkobingo määritellään sähköisesti toimitettaviksi palveluiksi. Kuluttajille tarjottavien palvelujen verotus määräytyy tällöin asiakkaan sijaintimaan eikä operaattorin kotipaikan perusteella. Useissa Euroopan maissa toimiville maltalaisoperaattoreille tämä voi tarkoittaa uusia rekisteröitymis-, raportointi- ja verovelvoitteita joko EU:n arvonlisäveron erityisjärjestelmän tai kansallisten rekisteröintien kautta.

Myös Maltan nykyinen viiden prosentin pelivero muuttuu. Kiinteän verokannan tilalle on tulossa porrastettu järjestelmä, jossa verotaso riippuu tarjottavasta pelituotteesta ja toiminnan luonteesta. Uudistus voi laskea joidenkin liiketoimintamuotojen verorasitusta, mutta nostaa sitä toisissa. Vaikutukset ovat siten erilaisia kasino-, bingo- ja vedonlyöntioperaattoreille sekä yhtiöille, joiden asiakkaat jakautuvat useille markkinoille.

Melillan malli houkuttaa

Maltan ehtojen muuttuessa Melilla pyrkii profiloitumaan vaihtoehtoisena eurooppalaisena iGaming-keskuksena. Vaikka kaupunki sijaitsee Pohjois-Afrikan rannikolla, se kuuluu Espanjaan ja toimii Espanjan rahapelilainsäädännön alaisuudessa. Sinne sijoittunut operaattori voi siten harjoittaa toimintaa Espanjan lisenssillä yhdellä Euroopan suurimmista säännellyistä rahapelimarkkinoista.

Melilla ei kuulu Espanjan varsinaiseen arvonlisäveroalueeseen, vaan siellä sovelletaan IPSI-nimistä tuotanto-, palvelu- ja tuontiveroa. Sen yleiset verokannat vaihtelevat 0,5 ja 10 prosentin välillä. Vuodesta 2019 lähtien rahapelioperaattoreille keskeisiin palveluihin, kuten neuvontaan, petosten ehkäisemiseen, tietojenkäsittelyyn ja toimintaan liittyvien tietojen toimittamiseen, on voitu soveltaa 0,5 prosentin verokantaa.

Ero Manner-Espanjaan voi olla huomattava. NEXT.io:n esimerkissä operaattorin kymmenen miljoonan euron vuotuiset, veron piiriin kuuluvat ostopalvelut aiheuttaisivat Madridissa noin 2,1 miljoonan euron arvonlisäverokustannuksen. Melillassa vastaava IPSI-vero jäisi noin 50 000 euroon.

Myös muut verokannustimet ovat merkittäviä. Melillassa aidosti ansaittuun yritystuloon voidaan soveltaa 50 prosentin veronhuojennusta, jolloin Espanjan 25 prosentin yhteisöverokanta laskee efektiivisesti 12,5 prosenttiin. Tutkimus- ja kehitystoimintaan liittyvät vähennykset voivat tietyissä tapauksissa painaa verotason noin kymmeneen prosenttiin. Rahapelitoiminnan vero puolestaan on Melillaan verotuksellisesti sijoittuneille ja siellä tosiasiallisesti toimiville yhtiöille 10 prosenttia bruttipelituotosta, kun yleinen verokanta Espanjassa on 20 prosenttia.

Muutakin kuin postiosoite, por favor

Melillan veroetuja ei voi hyödyntää perustamalla kaupunkiin vain muodollista yhtiötä. Operaattorilla pitää olla siellä todellista taloudellista toimintaa, henkilöstöä, toimitilat, johtamista ja päätöksentekoa. Veroviranomaiset voivat arvioida esimerkiksi sitä, missä yhtiön operatiiviset prosessit toteutetaan ja missä liiketoimintaa koskevat olennaiset ratkaisut tehdään.

Melillan haasteena on lisäksi Maltan pitkä etumatka. Maltaan on muodostunut laaja rahapelialan osaamiskeskittymä, johon kuuluu operaattoreiden lisäksi juristeja, kirjanpitäjiä, maksupalveluja, teknologiaosaajia ja sääntelyyn erikoistuneita asiantuntijoita. Alle 90 000 asukkaan Melillan työmarkkinat ja palveluverkosto eivät vielä yllä samalle tasolle, vaikka kaupunki investoi digitaalisiin toimintaympäristöihin ja alan koulutukseen.

Myös Maltan peliviranomaisen MGA-lisenssillä on edelleen vahva kansainvälinen maine. Operaattorin sijoittumispäätökseen vaikuttavat verotuksen lisäksi pääsy kohdemarkkinoille, pankki- ja maksupalvelusuhteet, osaavan työvoiman saatavuus sekä eri lisenssien kaupallinen uskottavuus.

Maltan verouudistus ei siis automaattisesti siirrä verkkorahapeliyhtiöitä Melillaan. Se kuitenkin kaventaa alueiden välistä kustannuseroa ja antaa operaattoreille uuden syyn vertailla sijoittumisvaihtoehtojaan. Melillan mahdollisuudet riippuvat lopulta siitä, pystyykö kaupunki muuttamaan veroetunsa toimivaksi liiketoimintaympäristöksi, jossa on riittävästi osaajia, infrastruktuuria ja viranomaispalveluja.